Una intranet no es más que una
red local funcionando como lo hace Internet, es decir usando el conjunto de protocolos
TCP/IP en sus respectivos niveles. Este concepto es reciente y engloba a todo un conjunto
de redes locales con distintas topologías y cableados, pero que en sus niveles de
transporte y de red funcionan con los mismos protocolos.
Este hecho, facilita enormemente la conexión con otros tipos de redes
a través de Internet, puesto que utiliza sus mismos protocolos. Además todas las
herramientas y utilidades que existen para Internet, se pueden utilizar en una intranet
(creación de páginas Web, correo electrónico, IRC ...
SOFTWARE DE INTRANETS
CORTAFUEGOS (FIREWALL)
Una intranet puede estar conectada al mundo exterior (Internet)
o no. Si lo está, se debe tener cuidado en su seguridad, ya que si no existe ninguna
limitación de accesos, cualquier fisgón podría entrar en la red y jugar con las
bases de datos o con los ficheros. Para evitar estos problemas, se utilizan los
cortafuegos, que son programas que pueden impedir que visitantes no autorizados accedan a
recursos sensibles de una intranet, al tiempo que permiten el acceso a recursos públicos
como el servidor Web corporativo.
Uno de los beneficios del cortafuegos, es que oculta los datos sobre la
sede y la intranet a las miradas curiosas: cuanta menos gente de fuera sepa de la
existencia de la red, más difícil será asaltarla.
GROUPWARE
No es nada fácil proporcionar una definición breve y precisa
de lo que es Trabajo en Grupo o GroupWare. Lo que si parece claro, es que
todos los interesados están de acuerdo en que la gran baza que tiene a su favor es el
aprovechamiento máximo que se obtiene tanto de los conocimientos de sus empleados,
comerciales y demás personas involucradas, como de su experiencia.
El motivo de que no exista ninguna definición clara y detallada de Trabajo
en Grupo es debido a que en dicho concepto convergen elemento tecnológicos que hasta
hoy en día eran totalmente independientes: mensajería electrónica, bases de datos
compartidas, herramientas de automatización del flujo de trabajo, etc. e hecho cada uno
de estos elementos por separado, bien podrían valer para definir el Trabajo en Grupo,
el problema está en que dependiendo de las prioridades de cada individuo, una definición
se adaptará más que otra a sus propósitos: la tecnología de comunicaciones verá en la
mensajería electrónica su base principal y los distribuidores de aplicaciones de trabajo
compartido, considerarán las bases de datos y la conferencia electrónica como piedra
angular de esta nueva categoría de aplicación informática.
La característica más destacada de las aplicaciones de Trabajo en
Grupo es que permiten a las personas trabajar juntas de forma más rápida, eficaz y
productiva. Según esto y con lo ya visto, podemos plantear este nuevo concepto como una
interacción dinámica entre tres importantes elementos:
la comunicación basada en potentes herramientas de mensajería
electrónica
la colaboración que permite el intercambio y uso compartido de
información y recursos.
la coordinación que relaciona los dos anteriores elementos de
manera eficaz.
Esta nueva plataforma de integración debe abarcar todas las
necesidades presentes y futuras que se puedan plantear en un trabajo desarrollado en
grupo, esto es:
Integración de recursos externos: acceso de datos desde
sistemas de gestión relacional de bases de datos, aplicaciones de sobremesa, etc.
No vinculación a una sola plataforma: aunque las aplicaciones
de Trabajo en Grupo suelen implementarse inicialmente a nivel departamental, muchas
de ellas terminan desplegándose por toda la empresa.
Movilidad: deben de existir conexiones entre sedes distantes,
así como con portátiles u ordenadores remotos.
Aplicaciones interempresariales: que disponga de una serie de
aplicaciones de fácil ampliación y de instalación transparente, según las necesidades.
Ámbito de implatación global: que ofrezca soporte para todos
los sistemas operativos de red, servidores y clientes.
Las principales características del GroupWare son:
formatos dispares/multimedia. Estas aplicaciones constituyen un
verdadero almacén de objetos, un contenedor cuya estructura resulta idónea para
el eficaz almacenamiento, distribución y gestión de la información utizada a diario en
cualquier empresa.
búsqueda de texto en índice. Cuentan con un potente
dispositivo de búsqueda de texto en índice que agiliza la indexación y localización de
documentos en función de las consultas formuladas por el usuario.
control de versiones. Las aplicaciones de GroupWare ofrecer una
completa herramienta que permite crear distintas versiones de un mismo documento. Además,
facilita el seguimiento de las distintas modificaciones realizadas sobre el documento
original, por varios usuarios distintos. Los cambios incorporados por un usuario no quedan
invalidados cuando otra persona almacena los suyos posteriormente. Los usuarios también
pueden incorporar a un documento original comentarios y sugerencias en forma de respuesta
a éste sin necesidad de volver a almacenarlo.
